Aften

Aften zijn pijnlijke, open zweertjes die zich in uw mondslijmvlies bevinden. Ze komen voornamelijk voor aan de binnenkant van uw lip, wang, op het tandvlees of op of onder de tong. Onderzoek heeft uitgewezen dat 20 procent van de bevolking met aften te maken krijgt. Aften zijn niet besmettelijk, tenzij ze veroorzaakt worden door het herpes simplex virus. Dit is ook de veroorzaker van een koortslip.

Oorzaak van aften

De oorzaak van aften is niet precies bekend. Verschillende factoren kunnen een rol spelen, namelijk:

Besmetting met een virus of bacterie;
Emotionele stress of vermoeidheid;
Erfelijke factoren;
Beschadiging van het slijmvlies;
IJzer, vitamine- (met name vitamine B) of foliumzuurtekort;
Medicijngebruik;
Hormonale veranderingen;
Droge mond.

Aften kunnen ook voorkomen bij de ziekte van Crohn, het Behcet syndroom en bij besmetting met HIV. Vrouwen zijn vooral vatbaar voor aften rond de menstruatie. Kinderen die last hebben van koortsuitslag kunnen ook deze kleine ontstekingen in de mond krijgen.

Symptomen van aften

De belangrijkste klacht bij aften is pijn. De aangedane plek is gevoelig tijdens eten, drinken of praten. Verder is een aft te herkennen aan zijn uiterlijk. Aften zijn ovaal of rond van vorm en meestal 3 tot 4 millimeter groot. Een aft begint als een rode plek die op een gegeven moment openbarst. Een volgroeide aft is wit of geel met een rode rand eromheen. Na enkele dagen tot hooguit 2 weken krimpt de aft om uiteindelijk helemaal te verdwijnen.

Soorten aften

Er bestaan drie verschillende soorten aften:

De kleine aft. Dit is de meest voorkomende soort. Deze kan alleen of in groepjes voorkomen en verdwijnt meestal weer binnen enkele dagen tot 2 weken;
De grote aft. In 10 procent van de gevallen is sprake van een grote aft. Ze kunnen alleen of in paren voorkomen en zijn groter dan 1 centimeter. Het kan enkele weken tot enkele maanden duren voordat ze zijn genezen en de kans is groot dat er een litteken achterblijft;
De herpetiforme aft. Dit is een groep kleine aften bij elkaar. Ze zijn afzonderlijk zo klein als een speldenknop maar kunnen wel met 100 bij elkaar zitten. Het duurt 2 weken tot 1 maand voordat ze zijn genezen.